内陸のダラスを後に、
ベイエリアのサンフランシスコへ。
今、ウェスティン・ホテル。
ワールドシリーズのデトロイト・タイガースの大リーガーが同宿。
やたらに混んでいる。
昨日はテキサス州フォートワース地区を中心に、
「とんがった店」ばかり巡った。
まずはHEBの広大な駐車場で、
みんなで写真。
アメリカにも慣れてきて、
知識欲と好奇心は盛り上がって、
みんな元気。
それがうれしい。
さてHEB。
ローカルスーパーマーケットの希望の星。
アメリカだけでなく日本でも、
世界中でも。
インディペンデント・カンパニーにして、
ファミリー企業。
年商180億ドル。
1ドル80円換算でも、1兆4400億円。
全米スーパーマーケット専業企業ランキングでは、
①クローガー
②セーフウェイ
③パブリックス
④アホールドUSA
⑤デレーズ・アメリカ
その次の第6位。
アホールドとデレーズが、
オランダとベルギーの資本だから、
国産スーパーマーケット企業では、
第4位。
しかもテキサス州のサンアントニオとオースチンで、
それぞれ50％以上のシェアを確保し、
ヒューストンで15％にまで上昇し、
いよいよこのダラス・フォートワース地区に登場。
ウォルマート、クローガー、物ともせず。
そのHEBの「一丁目一番地」。
最も重要な売り場。
この時期、リンゴが一番大事。
1ポンド(454グラム)98セント。
一丁目二番地には、
ハロウィンと花。
最も得意の青果部門。
そして価格比較パネル。
なんと牛乳1ガロン98セント。
腰を抜かした。
1ガロンは3.8リットル。
だから80円換算で1リットル20円。
ダラス・フォートワース地区で何かが起こっている。
おそらく「ウォルマート復活」がその理由。
HEBのここまでやるかという意思が、
ひしひしと感じられる。
インディペンデントカンパニーだからこそ、
機敏に展開できる作戦だ。
そのHEBのアップグレード・フォーマット。
セントラルマーケット。
一丁目一番地は、
ヒゲのおじいさんが試食を勧めるリンゴ。
このおじいさん、クリスマス商戦では、
きっとサンタクロースになるんだろう。
そんなことを想像させられる。
一丁目二番地は、ぶどう。
いい導入。
全米最大のスーパーマーケット企業クローガー。
そのシグニチャー・タイプ。
地域のお客様の要望を受け入れて、
地域から「サイン」してもらってつくる店。
それがシグニチャー。
エントランスでハロウィン・プロモーション。
左サイドは、乳癌キャンペーンのピンクリボン運動の提案。
そして入り口を入ると、
一丁目一番地にピンクリボンの花。
クローガーは例外なく、
花でお客を迎えてくれる。
それがこの企業の特徴のひとつ。
それからオーガニックの両雄。
まずトレーダー・ジョー。
テキサス州第1号店。
それがフォートワースにオープン。
壁にそのことが示されている。
そしてトレーダー・ジョーの一丁目一番地は、
いつもいつも花とバナナ。
良く売れているし、
そのホスピタリティは、
アウトスタンディングなポジショニングを築いている。
最後にホールフーズ。
年商101億ドルを超え、
絶好調。
しかしこのホールフーズも、
エブリデー・ロープライスの実験。
HEBといい、ホールフーズといい、
何かがまた、動いている。
今年の10月31日のハロウィンから、
11月第4木曜日からのサンクスギビング商戦、
そして12月24日までのクリスマス商戦で、
大きくマーケットでのポジショニングが変動する。
いや、もう一段、振り落とされる企業が出てくる。
そんな予感がする。
だからHEBもホールフーズも、
必死の形相で、自分らしさを出しつつ、
価格攻勢を強める。
ホールフーズも当然ながら、
ハロウィン・デコレーションで、
私たちを出迎えてくれる。
まず青果部門が一丁目一番地であることは、
間違いない。
すばらしいANDIスコアの売り場。
花の島陳列は一丁目二番地。
そしてこの店は、床のペインティングを、
積極的に活用している。
これなど芸術的な売り場。
今年の秋から冬の商戦で、
何かが起こる。
そこに向けて、
自分らしさを究極まで追求する。
それがダラス・フォートワースの、
激戦地区の姿だ。
〈つづきます〉
＜結城義晴＞
