ワシントンDCはアメリカ合衆国の首都。
正確には、Washington, D.C.。
“D.C.” は “District of Columbia”の頭文字。
｢コロンビア特別区」と訳す。
歴史的には、首都になるとき、
ワシントン市とコロンビア・テリトリーが合併して、
ワシントン・コロンビア特別区となった。
ワシントンは、
アメリカの建国の父ジョージ・ワシントン、
コロンビアは、
アメリカの発見者とされるクリストファー・コロンブス。
なんとも豪華なネーミング。
日本語では「ワシントン市」と言ったり、
もっと略して単に「ワシントン」ということが多い。
西海岸のカナダとの国境に、
ワシントン州がある。
シアトルが中心都市。
だからややこしい。
シアトルの方は「ワシントン州」、
こちらは「ワシントン市」あるいは「ワシントン」。
それが一般的だ。
今、そのワシントンにいる。
日経新聞の『私の履歴書』。
今月はインドの財閥の長老ラタン・タタ。
これまで一度もマスコミに出たことがない。
私生活も含めて、初の告白。
面白い。
インドで生まれ、
アメリカのコーネル大学を卒業。
1962年、ロサンゼルスの建築事務所に入社。
｢ジョーンズ＆エモンズ」。
高名なクインシー・ジョーンズから、
誘われての入社。
ジョーンズの下働きで、
建築家修行。
最初の作品は、
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の大学研究図書館。
同じ年に日本を訪問。
当時の日本は東京五輪の直前。
急ピッチでインフラ整備が進んでいた。
タタは感じた。
｢伝統的な建造物もあれば、
モダンな建造物もある。
伝統と現代、東洋と西洋が
混然一体となったところが印象的だった」
この感想がいい。
｢日本の伝統にも初めて触れた。
旅館では畳の上に布団を敷き、
浴衣を着て寝た。
部屋の鴨居が低いので、
何度も頭をぶつけてしまった。
特に困ったのが和式トイレ。
使い方がまったく分からずに大いに戸惑った。
茶会で飲んだ抹茶にも肝をつぶした。
苦くてとても飲めたものではなかった」
表現が的確で鋭い。
只者ではない。
｢当時、一般の日本人は英語を話さず、
コミュニケーションに苦労した。
でも言葉が通じなくても人々は礼儀正しく、
異国から来た我々を親切に迎えてくれた。
そんな日本人の心遣いに深い感銘を受けた」
アメリカに来て、
ダラスからワシントンへ。
短い期間だが、そんな生活をしていると、
この日本人の心遣いが、
とてもしんみりと懐かしい。
そして伝統と現代、
東洋と西洋。
その渾然一体。
チェーンストアやスーパーマーケットは、
西洋から入ってきたビジネスモデル。
タタが言うように、
西洋と東洋、
そして伝統と現代。
店づくりも商品開発も、
サービスやホスピタリティも、
この渾然一体ができないものか。
それが私たちの向かう方向性だろう。
ワシントンにいるからこそ、
それを強く感じる。
昨日は、そのワシントンを、
ウェグマンズ中心に、
強行軍で研修。
朝一番で、
結城義晴の講義。
イオンリテールに必要な戦略的思考。
その方法論を、具体的な事例を含めてレクチャー。
アメリカのチェーンストアやスーパーマーケットは、
その戦略思考法を説明するに適している。
見て、聞いて、
その後で説明する。
だから説得力が増す。
私が目指すものは、
その上での西洋と東洋の融合。
伝統と現代の混然一体化。
講義の後は
ウェグマンズを中心にした研修。
それからこの地の占拠率一位のジャイアントフード。
そしてNicheのフレッシュワールド。
三者三様。
しかし伝統的でシェアトップ企業が一番、
イノベーションから遠い。
恐ろしいことだ。
しかしつづきを書く時間が無くなった。
この後は明日、書こう。
ワシントンを飛び立って、ダラスに到着。
それにしても、結城義晴。
よく頑張りました。
ドキドキ、ワクワク、ニコニコのお蔭。
(つづきます)
〈結城義晴〉
