清水信次さん。
㈱ライフコーポレーション創業者で、
代表取締役会長兼CEO。
大正15年生まれの御年95歳。
私は｢化け物級｣と呼んでいる。
｢事業基盤や業務執行体制の
強化が進んだことから、
今後は執行サイドとは異なる立場で
ライフの成長に貢献したい｣
代表権を返上して、
取締役名誉会長にご就任。
最後の｢化け物級｣の現役退任。
さみしくもあり、
ほっとした感じもある。
あっぱれ! としか言いようがない。
イトーヨーカ堂創業者の伊藤雅俊さん。
セブン＆アイ･ホールディングス名誉会長。
大正13年生まれ。
イオンの岡田卓也さん。
四日市の岡田屋七代目。
ジャスコとイオンの創業者で、
現在、名誉会長相談役。
大正14年生まれ。
伊藤さんも岡田さんも、
すでに現役を引退されているが、
清水さんは代表権を持った会長として、
経営の実権をもち続けてきた。
1926年、三重県生まれ。
旧制大阪貿易学校卒業。
1945年に清水商店を設立。
1956年に清水実業を創業。
それが日本一のスーパーマーケット企業となった。
実に75年間も経営の先端に立ち続けた。
岩崎高治さんが立派な後継者として、
その日本一の食品小売業をしっかり統率する。
ここにはまったく心配するところがない。
清水さんは日本小売業協会会長をはじめ、
日本チェーンストア協会会長、
日本スーパーマーケット協会初代会長、
生団連初代会長など、
業界の要職を文字通り歴任。
小売業界の論客としても大活躍。
政治に対しても重要なことは、
ズバリと言い切った。
清水 この大日本国をどういう国家にして、
いかにして国民経済、国民生活、
社会福祉を守っていくかというのは
本当に大きな課題だ。
政治家、官僚、学者、経済人が協力し、
国家総力を挙げて知恵を絞り、
50年後、100年後の国家経営の
あるべき姿を展望して、
グランドデザインをつくらないといけない。
結城 いつも最悪のシナリオを
想定しなければいけないのは
本当に辛いことですが、
青臭い書生のような議論も必要だと思います。
そういうことを理解して、
考える人たちが増えることを期待しています。
清水 うん、だから僕はいま教育から
変えなければいけないと思っている。
教育を根本から変えるには
戦前の師範学校を考えたらいい。
終戦後にアメリカのGHQが
壊してしまったけれど、
あれは大事な制度だった。
師範学校は国が費用を負担して
いい先生をつくることを
目的としていたから、
ここで育った先生は
自分の出世や金儲けのためではなく、
自分を犠牲にしてでも
預かっている生徒を立派な人間、
国民にしようと努力した。
だから｢恩師｣なんだ。
明治時代にいろいろなものをつくって、
その中にはいいものもあれば
よくないものもあったけど、
僕は一番よかったのはこの師範学校で
いい先生を輩出したことだと思う。
結城 それは本当に大事なことです。
一方で、企業が社内教育で
いい国民をつくることも必要です。
清水 企業はボヤボヤしていると
潰れてしまうから(笑)。
清水さんは教育を強調した。
結城義晴は同感した。
代表取締役を退いたけれど、
｢化け物級｣はその存在そのものが、
教育的であると思う。
ライフコーポレーションにかぎらず、
清水信次の｢商人の正義｣のDNAと、
その旺盛な生命力を、
受け継いでいなければならない。
最後の化け物級の現役引退。
感慨深い。
長光山妙蓮寺。
私の自宅の最寄り駅前のお寺。
その門前に日々掲げられる住職の言葉。
今日を生きてこそ
明日がある
いくつになっても、
今日を生きる。
だから明日がある。
明日を夢見つつ、
明日を語ることができる。
〈結城義晴〉
