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サンフランシスコでは、
3月1日に入ってまだ5時間程度。
午前5時前。

しかし日本では、
3月1日が終わろうとしている。

その3月の商人舎標語。
「自分の強みを活かせ」

アメリカに来ていると、
ことさら、そう思う。

ピーター・ドラッカー先生の持論だが、
これだけ自分の強みを知り、
強みを主張するアメリカ人に対して、
ドラッカー先生はさらに言う。
「自分の強みを知れ、強みを活かせ」

ドラッカー先生は、
オーストリア生まれのユダヤ系アメリカ人。

私にもオーストリア人の友人が一人いる。
パリ国際食品見本市のシアルドール審査委員仲間の一人。
彼は強い個性をもっていた。
頑として曲げないところがあった。

ドラッカー先生ご自身、
「強みを知り、強みを活かす」ことによって、
生き抜き、成果を上げてきたから、
こう諭すのだと思うが、
奥ゆかしい日本人に対しては、
どれだけ強調しても足りることはない。

だから新年度が始まるときの標語。
「自分の強みを活かせ」

あなたの強みは、何ですか？
即座に答えることができますか？

あなたの店の強みは何ですか？
それをお客様に伝えていますか？伝わっていますか？

あなたの会社の強みは何ですか?
会社全体でそれを意識していますか？

弱みを直そうとするより、
強みを活かし、強みを伸ばす。

どんな人にも、
強みがあり、
弱みがある。

強みがなくて、
弱みしかない人はいない。
強みばかりで、
弱みのない人もいない。

自分よりも、他人のほうが、
強みが多くて、弱みが少ないように、
見えるかもしれないが・・・。

しかし自分でそう思っている者こそ、
自分を強調し過ぎるきらいもあるから、
人間はおもしろい。
「マエデビッチ・ジマンスキー」
ロシア人ではない。

主張は、謙虚でもいい。

自分の強みを知る者は、
謙虚なモノの見方、考え方を知っている。
自信があるからだ。
本来、「強みを知る」ことの意味は、
この謙虚さを生み出すところにある。

「自分の強みを活かせ」
今月の標語。

よろしく。

さて3月。
プロモーションの山は二つ。
3月3日（木曜日）の桃の節句。
3月21日（月曜日）の春分の日。
春分の日は三連休の最後の日。

ひな祭りの桃の節句は、祭日ではない。
桃の花が咲くころ。

桃の花は、啓蟄の頃に咲く、とされる。
今年の啓蟄は3月6日。

毎年、梅の花、桜の花はよく見るが、
生の桃の花には意外なことに、
お目にかかることがほとんどない。

それでも桃の節句。

女の子のお祭り。
例えばスーパーマーケットの場合、
主要顧客は主婦。

ターゲットはそのままひな祭りの主役。
だからこそ効果は高い。

商品にも特徴がある。

第1に、ちらし寿司。
『クックパッド』では、
「えりほのちらし寿司」が、
真っ先にヒットする。
第2に、はまぐりの吸い物。
昔の女の子の「貝合わせ」という遊びに、
はまぐりの貝殻が使われる。
トランプの「神経衰弱」のようなもので、
一対になっている貝以外には合わない。

このはまぐりの吸い物には、
「一人の男と生涯連れ添う」という願いが込められている。

考えてみると恐ろしい願いだが、
ひな祭りの必需品。

第3は、赤・白・緑三色の菱餅。
赤は、厄祓いと解毒作用があるクチナシで色づけされ、
健康を意味する。
白は、菱の実を入れ、清らかさを表す。
緑は、増血効果がある蓬（よもぎ）を入れ、若草を表わす。
春らしい三食だが、
イタリア国旗が赤・白・緑。
何の関係もないが。

第4は、雛あられ。

そして第5に白酒。神様に捧げるおみき。

ひな祭りの桃の節句は、
子どもの日の端午の節句より派手で華やか。
根底には「春の喜び」がある。
目いっぱい盛り上げて、
顧客とともに春の訪れを、愛でたい。

さてアメリカ報告。
今日は、ナゲット・マーケット。
今回のアメリカ視察の目的のひとつ。

カリフォルニア州サクラメント市に本拠を置く小売企業。
スーパーマーケットのナゲット・マーケットを9店、
ディスカウント型のスーパーウェアハウスストア「フード4レス」を3店舗展開し、
2009年度年商2億8800万ドル。

サクラメントに10店舗を展開し、
4.4％のシェアを有する。

その独特の店づくりとホスピタリティは、
規模は小さいながらも全米小売業界で知らぬ者がいない。
2月25日に最後に訪れたデイビス店。

夕闇が迫っていたが、
素晴らしい青果部門がまず、
我々を迎えてくれた。

鮮度が良くて、プレゼンテーションも素晴らしい。
その上、「安さ」を打ち出す。

さらに、ホスピタリティ。
店を出たところで、
高齢のご婦人客に出会った。

「どこから来たの？」
「日本ですよ」

高校生のアルバイトの女の子が、
杖をついたご婦人客に付き添って、カートを押していく。

そして車のトランクにショッピングバッグを丁寧にしまいこんだ。

女の子はご婦人と、ずっと話している。
まるで本当のおばあさんと孫のよう。

これがナゲット・マーケットのホスピタリティ。

店や売場の素晴らしさは、ナゲットの特長。
価格の安さも、ナゲットの武器。
それ以上にホスピタリティがナゲットの生命線。

9店舗あるナゲット・マーケットの中で、
「エル・ドラド店」を紹介しよう。

2008年オープンの最新店。

ナゲット・マーケットは、
すべての店が1店1店、
違った顔をもつ。
ファサードも異なる。
ロゴのナゲットとは「金塊」の意味。
このエル・ドラドからは砂金が出た。

ファサードはヨーロッパの街のよう。

店内は芸術品のようだ。

とりわけて入り口正面の青果部門。

このアートのような野菜売場から、
顧客は丁寧に、丁寧に、
芸術作品からピースを抜きとるように、
商品を買ってゆく。

天井には採光システムが導入されている。

青果部門サイドの果物。

青果売場のサイド。

店に入るとすぐ左手に花売場。

フローラルのインショップ。

その後ろにコスメティクスの売場。
ここが素晴らしい。

真ん中に石造りの什器。

石鹸のプレゼンテーションも美しい。

壁面のコスメティクス。

青果部門からリカー部門への導入スペースに、
島陳列。

店舗左手はワイン売場へと続く。

店舗左翼壁面は、ワインボトルでデコレーションされている。

ワイン、シャンパン、ビール、ハードリカー。
フルラインの展開がなされる。

日本のコンビニのように冷蔵ケースでビールやワインが売られている。

グレードの高いワインは特設什器に陳列。
品揃えの幅は広い。

冷凍食品売場のリーチインケース。
ウェット・ルックの床。
すなわち濡れたように見える床の輝き。

奥主通路沿いのエンド陳列。

ボリューム感いっぱいの大量陳列。

「STOP」はナゲット・マーケットの「特売」。
エンドが高々と積まれ、
真ん中に「STOP」のPOP。

青果部門の裏側の菓子売場。

コーヒーのプレゼンテーションにも、
目を引く仕掛けがある。

加工食品のゴンドラ・アイルは長い。
手前は波型什器で変化をつける。

ただしナゲットの政策はナショナル・ブランドの安売り。
競合店がプライベートブランドに特長ある商品を揃えてくると、
ナゲットの特性は消されてしまう。
それが問題。

ナゲットにも積極的なプライベートブランド開発の季節がやってきそうだ。
乳製品から、店舗右手のフードサービス部門へ。

店舗右翼は「フードサービス」コーナー。
つまり惣菜デリの対面売場が連なる。
まず、寿司売場から。

中央にセルフサービスのサラダバー、スープバー、
大皿デリ売場のアイランドがあって、
壁面は対面売場。

惣菜デリの味の面で、
ナゲットには今一歩上のレベルが要求されている。

惣菜デリの向かい側にある簡便商品売場。

エル・ドラド店を訪れる日本人は少ない。
しかし、ここにはナゲット・マーケットにしかないものが満ち溢れている。

壁に掲げられたミッション・ステートメント。

そしてナゲット・マーケットの象徴。
羽根の生えた豚。
不可能を可能にする意味が込められている。

店舗背後には新興住宅が並ぶ。
典型的なサバブ立地。

その中にナゲット・マーケットを核店にしたショッピングセンターが、
ヨーロッパの都市のように展開されている。

この光景そのものが、
芸術品のようだ。

店や売場の芸術性は、ナゲットの特長。
価格の安さも、ナゲットの武器。
ホスピタリティもナゲットの生命線。
そしてこれらの総合力こそが、
「ナゲット・マーケットの強み」なのである。

＜結城義晴＞