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帝国ホテル本館3階富士の間。
午後2時。

一般社団法人日本スーパーマーケット協会。
その創立20周年記念式典が開催された。

10分間の動画は、
設立からの10年とその後の10年を、
簡潔に描写して、いい出来栄えだった。

1999年7月に、
清水信次会長が設立し、
2009年7月に、
川野幸夫二代目会長に引き継がれた。

それからまた10年が経過した。

時代は変わり、
協会は一般社団法人となり、
スーパーマーケット産業も変わった。

20年前の清水信次さんの若さ。
川野幸夫さんも横山清さんも、
みな本当に若かった。

ビデオが終わると、
川野会長のスピーチ。

会場には1000名近くの参加者が集った。
協会加盟小売業のトップ･幹部はもとより、
取引先の製造業･卸売業などの首脳が、
ずらりと顔をそろえて、さながら、
日本の食品産業全体集会のようだった。

川野会長のスピーチは力強い。
この産業が果たす役割や責任は重い。
それに比べて社会的評価は不当に低い。
それを払拭しなければならない。

そのためにも政治や行政に対して、
この業界に関わる政策への、
意見具申や提言に力を入れて、
積極的な働きかけを、
行っていかねばならない。
まさにポリティカルマーチャントである。

次に清水信次名誉会長が登壇。
㈱ライフコーポレーション会長。
93歳ながら杖を突いて、
自分の足で壇上に上がった。
そして短く語った。
｢お客様、従業員の皆さん、
お取引先の皆さんに、
お礼申し上げたい。
最後のお別れを兼ねて、
登壇しました」

割れんばかりの拍手が起こった。

祈念式典の後は、
20周年記念パネルディスカッション。

パネラーは現役社長の皆さん。
左から㈱エコス社長の平邦雄さん、
㈱ヤオコー社長の川野澄人さん、
㈱ライフコーポレーション社長の岩崎高治さん。

コーディネーターは結城義晴。

10周年記念パネルディスカッションでも、
コーディネーターに指名された。
10年前のブログに書いた。

パネラーは清水さん、川野さん、
横山清さんと亀井淳さんだった。
横山さんは㈱アークス社長で、
当時、日本セルフサービス協会名誉会長。
亀井さんは㈱イトーヨーカ堂社長で、
日本チェーンストア協会会長だった。

今回のパネルでは、
最初に質問した。
｢20年前、あなたは何をしていたか｣

平邦雄さんは、
アメリカに留学していた。

川野澄人さんは、
日本長期信用銀行に就職して、
その破綻に直面していた。

｢長銀にはものすごく優秀な人が、
たくさんいました。
それなのに長銀は破綻した。
つまり経営が正しい方向を示さねば、
いくら優秀な人がいても、
組織はおかしくなる。
それを学びました」

岩崎さんは33歳で、
三菱商事からライフコーポレーションに、
入社したばかりだった。
その前は商事傘下の英国の食品会社、
｢プリンセス｣の社長だった。

三人とも20年前は、
今の会社にはいなかったか、
あるいは入ったばかりだった。

しかし、現在は見事に、
社長の重責を果たしている。

頼もしい限りだ。

そして結城義晴は、
この協会が創設された20年前、
㈱商業界取締役編集長で、
設立記念講演を仰せつかった。

テーマは、
｢スーパーマーケットよ、永遠なれ｣

パネルディスカッションの本題は、
｢スーパーマーケットの未来を切り拓く｣

最初に現下の問題をどうとらえ、
どう対処しているか。

岩崎さんはポリティカルな問題を、
鋭い切り口で見事に整理した。

川野さんはよく考えられた回答を、
丁寧に、解き明かした。

そして平さんは、
ユーモアを交えて、
ファミリービジネスとしての、
サバイバルの方向性を示した。

それからフォーマット問題、
マーチャンダイジング問題、
サプライチェーン問題など、
重要課題の未来を語ってもらった。

商品問題では、
ライフとヤオコーの協業に関して、
当事者二人に答えてもらった。

二人は阿吽の呼吸で、
譲り合いつつ正しい解答を披露した。

一番最後は、
｢未来に向けてどんな会社をつくりたいか｣

それぞれに応えてもらった。

私も商業の現代化やフォーマット論、
ビッグデータの鍵を握るもの、
そしてコンビニエンスストアの、
ボランタリーチェーン化など、
時代の見方、考え方を、
ちょとだけ披歴した。

岩崎さんは終始、討論をリードした。
平さんは面白おかしく議論を盛り上げた。
川野さんは生真面目に議論を整理した。
三者三様のパネラーぶりだった。

それそれの会社経営そのものの、
ポジショニングだった。

最後の最後は、
ラインホールド・ニーバーの｢祈り｣。

変わるものを変えられる勇気を、
変わらぬものを受け入れる心の静けさを、
それらを見分ける英知を、
お与えください。

パネラーの皆さんのご協力に感謝したい。
同時にご清聴いただいたみなさんにも、
お礼申し上げたい。

記念式典の後は、
2階の孔雀の間に所を移して、
20周年記念パーティー。

こちらも川野幸夫会長が挨拶。

消費増税に絡む問題点を指摘して、
これからの産業の在り方を示した。

経済産業省、農林水産省からの挨拶。
自民党と公明党の幹部のあいさつの後、
乾杯のご挨拶は、國分勘兵衛さん。
国分グループ本社㈱代表取締役社長。

10周年のときの乾杯の音頭も、
実は國分さんだった。

清水名誉会長、川野会長の功績を称え、
さらにパネルディスカッションにも、
言及してくれた。

｢若手経営者の時代になって、
みんな変わるのに、
結城さんだけ変わらない｣
褒めていただいたのかどうか、
よくわからないけれど、
ありがとうございました。

國分さんの音頭で、
全員で乾杯。

それから懇親。

まずは清水信次名誉会長。

そして川野会長と懇談。

記念の写真。

三菱食品㈱社長の森山透さんも加わって、
三人でポーズ。

國分さんを挟んで、
全日本食品㈱社長の平野実さんと、
スマイル。

㈱万代からは不破栄副社長が参加。

森下留寿さんは、
ライフコーポレーション取締役常務。

協会の若手経営者。
㈱マルイチ社長の高木大さんと、
㈱サンプラザ社長の山口力さん。

パネルディスカッションの話で、
大いに盛り上がった。

山口さんは、
大阪堺植物工場㈱取締役としても活躍中。

井上淳さんは、
日本チェーンストア協会専務理事。

最後にパネラーの皆さんと写真。
まずエコス社長の平邦雄さん。
ありがとうございましたと固い握手。

岩崎高治さん。
素晴らしいパネラーだった。

サミット㈱社長の竹野浩樹さん。
次のパネルディスカッションでは、
必ずパネラーをお願いします。

そして岩崎さんと竹野さんが、
固い握手。

川野澄人さんを挟んで、
三人がスクラム。
凄い写真です。

スーパーマーケットの未来は明るい。

10年後、20年後に、
彼らはどんな会社にしているのだろう。
どんな産業をつくってくれるのだろう。

大いに楽しみだ。

そして裏方の江口法生さん、
日本スーパーマーケット協会専務理事。
ほんとうにご苦労様でした。

日本スーパーマーケット協会、
20周年を経て、
まずは次の10年に挑む。

さらに20年を視野に入れて、
現代化を果たしたい。

スーパーマーケットは永遠である。
あらためて確信した。

〈結城義晴〉