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西村淳さんは、料理人で著作家。
かつて海上保安官として、
南極地域観測隊に参加した。
北海道留萌市生まれの70歳。

その著書『面白南極料理人』

西村さんは90年代に、
調理担当として、
南極のドームふじ基地で過ごした。

テレビ東京のドラマにもなったし、
堺雅人主演の映画にもなった。

ドラマも映画も見ていないが、
その代わりにはならないけれど、
私は映画｢大統領の料理人｣を見た。

2012年のフランス伝記映画。

主演はカトリーヌ･フロ。

フランス大統領官邸をエリゼ宮殿という。
モデルは1980年代に2年間、
そのエリゼ宮で史上初となった女性料理人。
ダニエル･デルプシュ。

エリゼ宮料理人のあと、
フランスの南極観測基地で、
料理人を務めた。

カトリーヌ･フロは、
第38回セザール賞で、
主演女優賞にノミネートされた。

中日新聞の巻頭コラム。
｢中日春秋｣

西村淳さんの著書を取り上げて、
日本の冷凍食品を論じた。

｢1950年代、魚肉のフライなどが
学校給食に採用され、普及の契機となる｣

｢同じころに始まった戦後の南極観測で、
隊員が食したこともいい宣伝になった｣

西村さんがそれを期日した。

南極観測基地では、
約70種の冷凍食品が提供され、
冷凍の野菜や茶わん蒸しも供された。

それから70年が経過して、
｢国内の家庭用冷凍食品の生産量が急増し
昨年初めて、業務用を上回った｣

フードサービスよりも、
スーパーマーケットやコンビニなど、
食品小売業の売上げが上回った。

新型コロナウイルス禍で、
飲食店などの業務用が伸び悩んだ。
一方、巣ごもり需要で、
自宅での消費が増えた。

スーパーマーケットでは、
例外なく売場も商品構成も増やした。

コラム。
｢手軽さから
一人暮らしの若者らの”個食”にも浸透した｣

セブン-イレブンの冷凍食品平台は、
アイテムがどんどん入れ替わり、
新陳代謝が激しい。

それだけ開発が進んでいるし、
売れてもいる。

コンビニの核商品は弁当･惣菜。
そんな風に言われたが、
いまや冷凍食品のほうが伸びている。

イオンはフランスのピカールと契約して、
冷凍食品専門店を展開している。

さらにそれをパワーアップして、
新しいストアフォーマットを開発した。

コラム。
｢少子高齢化による単身世帯増加や
在宅勤務の普及で、
個食需要はまだ伸びると業界はみている｣

個食だけではない。
主婦がファミリーの食事に、
冷凍食品を活用する。

アメリカのトレーダー･ジョーは、
冷凍食品が大人気だ。

ずっと言い続けているが、
メインディッシュが冷凍品として提供される。
生鮮素材も冷凍のほうが鮮度がいい。

そのうえコールドチェーンが整えば、
便利で低価格にもなる

コンビニエンスニーズ、
スペシャルティニーズ、
ディスカウントニーズ。
すべてのニーズに応えてくれる。

西村さんの著書によると、
｢南極の基地では隊員の誕生会など
宴(うたげ)が少なくない。
厳しい日々を乗り越えるためだろう｣

｢みなでカニづくしの料理を味わったり、
寒さがゆるんだ日に、
外でジンギスカン大会を開いたり｣

コラムの結語。
｢こんな時代だけに、
密な食事が尊く思える｣

冷凍食品は、
全品3割引きなどで、
特売の対象にされるだけでは、
もったいない。

小売業独自の開発も、
必須だと思う。

環境そのものが、
冷凍庫のような難局だからこそ、
美味しくて豊かな冷食が主役となった。

それが示されたのが、
｢南極料理人｣であり、
｢大統領の料理人｣である。

朝日新聞｢天声人語｣

｢お昼どきに入ったすし屋の品書き。
松1980円、竹1280円、梅980円の
3種類があったとする。
さてどれにしようか｣

｢行動経済学の知見によると、
多くの人は真ん中の”竹”を選びがちだという｣

わかる。

｢上と下を避けて、
無難そうな選択をする傾向は
“極端回避性”と呼ばれる｣

｢売る側からすれば
本命を真ん中に据えるのがいい｣

冷凍食品も極端回避性の商材だった。
それを安売りした。

しかし今、
禁欲円と享楽円の消費に変わった。

極端回避性ではなく、
極端直面性であろうか。

南極という極点で、
それが示されたことが、
面白い。

〈結城義晴〉